Gagasan ini sejalan dengan pemikiran Hannah Arendt dalam The Human Condition, yang menempatkan manusia sebagai pusat sekaligus tujuan dari aktivitas sosial. Pandangan serupa juga ditegaskan Fernando Savater dalam The Value of Educating, bahwa pendidikan adalah upaya sadar untuk “menjadikan manusia lebih manusiawi”. Bahkan, dalam refleksi Ludwig Wittgenstein, kemanusiaan tidak dapat dilepaskan dari praktik hidup bersama dan bahasa sebagai medium relasi.

Dari perspektif ini, setiap individu sejatinya mengalami dua jenis kelahiran. Pertama adalah kelahiran biologis peristiwa alamiah yang menandai awal eksistensi. Kedua adalah kelahiran sosial sebuah proses yang berlangsung melalui interaksi, pengalaman, dan keterlibatan dalam kehidupan bersama. Kelahiran kedua inilah yang menentukan apakah seseorang benar-benar menjadi manusia dalam arti yang penuh.

Berbeda dengan makhluk lain, manusia lahir dalam keadaan yang sangat bergantung dan belum matang. Namun justru dalam ketergantungan itulah tersimpan potensi besar. Masa kanak-kanak yang panjang membuka ruang bagi proses belajar yang intens, baik melalui keluarga maupun lingkungan sosial. Teori perkembangan kognitif dari Jean Piaget dan pendekatan sosiokultural Lev Vygotsky memperkuat pandangan bahwa interaksi sosial merupakan fondasi utama pembelajaran manusia.

Selain itu, manusia adalah makhluk peniru. Kita belajar bukan hanya dari apa yang diajarkan, tetapi dari apa yang diteladankan. Dalam konteks ini, masyarakat menjadi ruang utama pendidikan tempat nilai, norma, dan pengetahuan diwariskan dari generasi ke generasi. Pendidikan, dengan demikian, bukan hanya institusi formal seperti sekolah, melainkan seluruh jaringan relasi antarmanusia.

Namun pendidikan tidak hadir dalam ruang hampa. Ia lahir dari kesadaran bahwa manusia tidak tahu segalanya sejak awal. Ketidaktahuan itulah yang mendorong kebutuhan untuk belajar dan mengajar. Seorang pendidik yang baik tidak hanya menyampaikan materi, tetapi juga memahami batas pengetahuan peserta didik apa yang belum mereka pahami, dan bagaimana menjembatani kesenjangan tersebut.

Lebih dari itu, pengalaman hidup menjadi dimensi penting dalam pendidikan. Pengetahuan yang tidak dihayati cenderung menjadi dangkal. Itulah sebabnya, dalam banyak kebudayaan, figur orang tua atau individu yang lebih berpengalaman memiliki peran sentral sebagai pendidik. Mereka tidak hanya mengajarkan apa yang diketahui, tetapi juga apa yang telah dijalani.

Dalam kerangka yang lebih luas, pendidikan berperan membentuk masyarakat. Ia memperluas relasi sosial melampaui ikatan keluarga, membangun solidaritas, dan menciptakan struktur sosial yang memungkinkan kehidupan bersama. Tanpa pendidikan, manusia mungkin tetap hidup secara biologis, tetapi tidak akan berkembang sebagai makhluk sosial yang berbudaya.

Meski demikian, pendidikan juga tidak lepas dari kritik. Sebagian melihatnya sebagai bentuk pengkondisian yang membatasi kebebasan individu. Kritik ini tidak sepenuhnya keliru. Namun perlu dipahami bahwa justru melalui proses belajar yang selalu melibatkan pengaruh orang lain manusia memperoleh kemampuan untuk berpikir mandiri dan bertindak bebas. Kebebasan tidak muncul dari ketiadaan aturan, melainkan dari kemampuan memahami dan melampauinya secara sadar.

Di titik ini, relasi antarmanusia menjadi kunci. Manusia lain adalah “pendidik utama” bagi setiap individu. Dari relasi inilah lahir budaya, nilai, dan cara pandang terhadap dunia. Namun tujuan akhir pendidikan bukanlah budaya itu sendiri, melainkan manusia pribadi yang mampu berpikir kritis, berempati, dan bertanggung jawab.

Sayangnya, ideal ini menghadapi tantangan serius dalam konteks modern. Dalam arus neoliberalisme, pendidikan kerap direduksi menjadi alat ekonomi. Pengetahuan dipandang sebagai komoditas, sekolah sebagai pabrik tenaga kerja, dan keberhasilan diukur semata dari kesiapan memasuki pasar kerja. Akibatnya, dimensi reflektif dan humanistik pendidikan sering terpinggirkan.

Jika dibiarkan, arah ini berisiko mengubah manusia menjadi objek sistem, bukan subjek yang merdeka. Pendidikan kehilangan rohnya sebagai proses pembebasan dan justru menjadi mekanisme reproduksi ketimpangan.

Karena itu, sudah saatnya pendidikan dikembalikan pada hakikatnya: memanusiakan manusia. Pendidikan harus menjadi ruang bagi tumbuhnya otonomi, daya kritis, empati, dan tanggung jawab sosial. Ia tidak hanya mempersiapkan individu untuk bekerja, tetapi juga untuk hidup bersama dan membangun masa depan yang lebih adil.

Menjadi manusia, pada akhirnya, adalah proses yang tidak pernah selesai. Dan pendidikan adalah jalan yang memungkinkan proses itu terus berlangsung dari kelahiran biologis menuju kelahiran sosial yang utuh.

Klik Link Ini Untuk Dapatkan Opini Terbaru Lainnya Hanya di PerspektifNusantara.com